平板電腦是一種小型、方便攜帶的個人電腦，以觸摸屏作為基本的輸入設備。它擁有的觸摸屏允許用戶通過觸控筆或數字筆來進行作業而不是傳統的鍵盤或鼠標。用戶可以通過內建的手寫識別、屏幕上的軟鍵盤、語音識別或者一個真正的鍵盤。平板電腦的主要特點是顯示器可以隨意旋轉，一般采用小于10.4英寸的液晶屏幕，并且都是帶有觸摸識別的液晶屏，可以用電磁感應筆手寫輸入。平板式電腦集移動商務、移動通信和移動娛樂為一體，具有手寫識別和無線網絡通信功能，被稱為筆記本電腦的*。
而工業平板電腦是帶有觸摸顯示設備的工控電腦，整機性能完善。區別在于內部的硬件，多數針對工業方面的產品選擇都是工業主板，它與商用主板的區別在于非量產，產品型號比較穩定。工控機是一種加固的增強型個人計算機，它可以作為一個工業控制器在工業環境中可靠運行。廣泛應用與各種工控行業，能在相當惡劣的工作環境下穩定操作。
工業平板電腦與民用或商用的平板電腦的主要區別是采用工業甚至軍標級的部件，機箱設計一般采用全鋼設計，面板分為普通鐵板、不銹鐵、不銹鋼、鋁面板等不同材質，防塵、防震的特殊設計，主板一般采用工業級主板，在對環境要求較高的情況下，考慮采用寬溫（－40至85度）的主板，采用電子硬盤和軍標級的電源。工業平板電腦就是工業上常說的觸摸屏，即帶有觸摸屏的工控機。工業平板電腦整機性能完善，具備市場常見的商用電腦的性能，但與商用電腦的區別在于內部的硬件，多數針對工業方面的產品選擇都是工業主板。工業主板與商用主板的區別在于非量產，產品更新換代周期比較長，產品型號比較穩定。由此也可以看到，工業主板的價格比商用主板價格高，工業平板電腦比商用電腦價格高，性能穩定。
通常，工業方面需求比較簡單單一，性能要求也不高，而工業平板電腦因長時間地運轉，在性能上就特別要求穩定，這個是普通機器無法替代的。作為工業應用和特殊解決方案應用，工業平板電腦的性能要求大致在于：堅固結實、持久耐用、重量比較輕，體積較小，安裝維護簡單方便。
